胰腺癌 (pancreatic cancer)是非常致命的一种癌症,目前它是导致癌症死亡的第三大原因,而且胰腺癌对常规化疗的抗性非常强。日前,波士顿儿童医院 (Boston Children胰腺肿瘤通常吸收并且分解大量的蛋白作为它们生长的燃料,本项研究的负责人,波士顿儿童医院基础和转化肥胖研究中心(Center for Basic and Translational Obesity Research)内分泌部的Nada Kalaany博士说:它们需要ARG2来清除多余的氮元素并且防止氨在细胞中积累。
重要的是,研究人员发现,虽然PDA在肥胖小鼠中生长速度更快,而且表达更多ARG2, 但是同样的代谢通路在纤瘦小鼠中那些生长迅速的PDA 内也被激活。Kalaany博士说:看起来肥胖或快速生长都会加重肿瘤细胞对清除氮元素的需求。 而且,在小鼠模型中敲除ARG2并没有导致严重的副作用。这使ARG2成为一个颇具潜力的药物靶点。
下一步,研究人员将进行化合物筛选,力图找出对ARG2有特异性的抑制剂。现有的抑制剂大多抑制ARG1,对ARG2有特异性的抑制剂可能成为未来的抗胰腺癌新药。